我在羅德島布里斯托爾的Stop＆Shop的產品部門遇到了Marty。我正在尋找蔬菜在熱煤上燒烤，而Marty在過道上漫步，大而圓的眼睛茫然地向前看，尋找溢出物和其他危險 – 電子傳感器戰略性地放置在它高大的矩形形狀上。你看，馬蒂是一個超市機器人。
自1月份以來，東北連鎖超市Stop＆Shop已經向馬薩諸塞州，康涅狄格州，羅德島州和新澤西州的商店推出了200多台機器人。本月，該公司將開始將Marty推向紐約的商店。到今年年底，Stop＆Shop商店將有超過300個機器人，而在擁有荷蘭母公司Ahold Delhaize的另一家超市連鎖店Giant商店將有近200家機器人。
Marty是機器人革命的先鋒，使日常空間的自動化正常化。Stop＆Shop並不孤單; 沃爾瑪計劃在明年2月前向1,860家商店推出自動地板洗滌器。但Marty對超市地板的介紹引發了一些關於員工和客戶自動化和監控的問題 – 特別是因為機器人的推出大致與今年春季廣泛的Stop＆Shop勞工罷工相吻合，以抗議工會合同的不利變化。與此同時，客戶已經向Twitter抱怨機器人“令人毛骨悚然”，並想知道它是否正在觀看它們。
在逾越節和復活節前的幾天裡，超過30,000名Stop＆Shop工人罷工了11天，據公司報告，該公司花費了9千萬到1.1億美元，約佔其年利潤的3％。Kristen是Stop＆Shop的一名員工和工會成員，他指出一家公司告訴其工人有多麼破產（儘管Ahold Delhaize 去年報告的利潤超過20億美元），同時為每個機器人報告了35,000美元。她說，過去幾年，許多商店都減少了員工人數，現在員工負責以前由多人擔任的工作。
儘管Stop＆Shop的外部通訊總監Jennifer Brogan向新食品經濟部門保證，機器人並不是要取代工人，但Ahold Delieze已明確告訴股東，該公司正在投資自動化和人工智能，以補充甚至取代人工。
在2018年的年度報告中，該公司將有組織的勞動力視為對公司的潛在風險：“由於工會的不滿要求和期望，我們的品牌可能無法就延長和更換合同談判可接受的條款。”
但是，隨著Ahold Delieze向股東保證，公司正在解決這個問題：“我們正在合作開發技術，這些技術不僅幫助我們使客戶體驗更加個性化和相關，而且還能更有效地運營並管理我們市場中的勞動力短缺。這包括令人興奮的人工智能和機器人技術的新合作。“
Marty只有一份工作：機器人在商店周圍移動，當它遇到地板上的溢出物或鬆散物品時，它會提醒工作人員使用PA系統清理它。就這樣。更糟糕的是，Stop＆Shop的員工說機器人甚至做得不好。
“今天[Marty]要求清理，因為它在地板上發現了一些東西，”一位Stop＆Shop員工告訴新食品經濟。“’某事’是某人的推車。它會停在地板上檢測到的任何東西上，甚至是生產中的扭曲帶，有人必須去拾取它，否則機器人將繼續宣布需要進行清理。“
克里斯汀說：“除了妨礙之外，它真的沒有做太多的事情。” 她抱怨說，機器人幾乎不停地在商店裡找到最小的東西 – 比如一串葡萄的莖幹 – 它會繞圈子走，直到員工來清理“危險”。“現在他是一個榮耀的Roomba，他甚至都沒有吸塵。”
Stop＆Shop關於工人 – 機器人緊張的官方路線，與Twitter上的有關客戶分享，並由Brogan重申對新食品經濟的重申，是Marty讓員工花更多時間與客戶在一起。此外，據說馬蒂不能被用來取代工人，因為他“甚至沒有做清理。”
Brogan還告訴新食品經濟公司，該公司沒有計劃擴大Marty的職責。但克里斯汀說，她店裡的經理們已經告知員工，他們最終希望機器人掃描貨架，以尋找缺貨和價格差異，機器人已經編程完成這項工作。（製造Marty的公司Badger Technologies的首席執行官Tim Rowland 進一步描述了機器人的能力。）
如果克里斯汀的經理們沒有弄錯的話，那就提出了一個問題，即為什麼Stop＆Shop會誤導媒體和他們的客戶關於機器人可以做什麼和不做什麼，或者不會做什麼或不做什麼。這加劇了客戶已經對機器人感到不安的情況 – 我當然看到它在布里斯托爾商店周圍漫遊，特別是當它侵入我的個人空間時 – 並且不完全了解它在做什麼。
在馬薩諸塞州多切斯特的一家商店首次遇到Marty的Stop＆Shop客戶Charise Thomson說，機器人沒有提前通知就出現了。
“我對此感到有些驚訝，”湯姆森告訴新食品經濟。在推特上，她寫道，“我看到一個真實的機器人在停止和商店清理，並抓住人們昨天偷竊和狗屎。”
Brogan說Marty與入店行竊沒有任何關係，並重申其唯一的工作就是掃描樓層是否存在危險。然而，機器人裝飾有兩個卡通塑料googly眼睛，因此客戶可能會被原諒假設他們被觀看。事實上，這可能是一個有意的選擇。
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研究表明，簡單地將眼睛納入標誌或海報可以阻止盜竊或亂扔垃圾等犯罪行為。
Ahold Delieze已明確告知股東，該公司正在投資自動化以補充甚至取代人工。Brogan否認這是Marty的意圖。“大眼睛只是為了讓他看起來像一個友好的傢伙，”她說。
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一個像咧嘴笑的貼紙形狀，位於兩隻眼睛下方 – 簡要解釋了Marty的所作所為，但沒有解決潛在的隱私問題：“為了您的安全，這家商店由Marty監控，”這個消息模糊地開始。“Marty是一個自動機器人，它使用圖像捕捉技術來報告洩漏，碎片和其他潛在危險，以便存儲員工以改善您的購物體驗。”
當被問及Stop＆Shop處理Marty捕獲的客戶照片或視頻的政策時，Brogan說他們“存儲的時間非常短，然後被銷毀。”目前還不清楚它們究竟是如何存儲的，多長時間，或誰有權訪問它們。這使客戶和員工處於黑暗中，不確定他們是否被觀看。
根據其他商店測試相機的報告，這些相機試圖猜測顧客的年齡和性別，購物者有理由擔心。
湯姆森說：“我不認為這是跟隨周圍人或任何事情，但我不知道它在做什麼，它就在那裡。” “我想了解更多信息。”
當然，所有這一切只有在機器啟動並運行時才有意義; 一名工人說Marty送到他們的商店沒有工作，不得不被送回修理，並且只回到了地板上一天。另一位說機器人目前已經破損並存放在充電座上，售價35,000美元。
當人們考慮Marty實際上對購物者的令人毛骨悚然的因素做了什麼，以及員工似乎不喜歡它時，剩下的問題是機器人是否真的值得。
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